يتمتع القطاع حاليًا بفهم جيد لحوكمة البيئة الحضرية، حيث يمتلك العالم والصين خبرات ونماذج كافية للاسترشاد بها. وتشمل أنظمة المياه في المدن الصينية مصادر المياه، ومآخذ المياه، والصرف، وأنظمة الحوكمة، والمسطحات المائية الطبيعية، وحماية البيئة المائية الحضرية. وتوجد أيضًا رؤى واضحة في هذا الشأن. أما في الريف، فقد تغير الوضع تمامًا. فعلى سبيل المثال، فيما يتعلق بمصادر المياه، تتعدد طرق الحصول عليها مقارنةً بالمدن، حيث يمكن للسكان استخدام مصادر المياه المحيطة مباشرةً، أو المياه الجوفية، أو مياه الأنهار كمصادر لمياه الشرب. أما فيما يخص الصرف، فالمناطق الريفية لا تخضع لمعايير صارمة لمعالجة مياه الصرف الصحي، على عكس المدن التي تعتمد على محطات معالجة المياه وشبكات الأنابيب. لذا، يبدو نظام البيئة المائية في الريف بسيطًا ظاهريًا، ولكنه ينطوي على تعقيدات لا حصر لها.

تعتبر الزراعة وتربية الحيوانات والنفايات من العوامل المهمة لتلوث المياه في المناطق الريفية.

قد تتلوث مصادر مياه الشرب في القرية بسبب الأراضي الزراعية، وتربية الماشية والدواجن، والنفايات، أو تسرب مياه الصرف الصحي، كما قد تتلوث البيئة المائية الريفية بسبب النفايات المنزلية، والأسمدة والمبيدات الحشرية من مصادر زراعية غير محددة، والمضادات الحيوية من تربية الماشية والدواجن. لذا، فإن المشكلات البيئية الريفية لا تقتصر على المناطق الريفية فحسب، بل هي مرتبطة بالجميع وبإدارة البيئة المائية لحوض النهر.

لا يكفي النظر إلى المياه وحدها في البيئة المائية الريفية، فالنفايات والصرف الصحي عاملان مهمان يؤثران عليها أيضاً. إدارة البيئة المائية الريفية مشروع شامل ومنهجي، ولا مفر من الاهتمام بشمولية هذا المشروع وجدواه. فعلى سبيل المثال، يجب معالجة مياه الصرف الصحي والنفايات معاً، والسيطرة الشاملة على تلوث مصادر المياه غير المحددة في تربية الماشية والدواجن والزراعة، وتحسين جودة مصادر المياه وإمداداتها بشكل متكامل، وتكييف المعايير والضوابط مع الظروف المحلية.

لذا، ينبغي لنا في المستقبل ألا نقتصر على معالجة النفايات والتخلص منها فحسب، بل يجب أن نولي اهتمامًا أكبر لمكافحة التلوث واستغلال الموارد. يجب أن ننظر إلى البيئة المائية الريفية من منظور الإدارة الشاملة، بما في ذلك النفايات، والصرف الصحي، وتربية الماشية والدواجن، والزراعة، ومصادر التلوث غير المحددة. هذا هو النهج الشامل لإدارة البيئة المائية الريفية. ينبغي معالجة المياه والتربة والغاز والنفايات الصلبة معًا، كما يجب التحكم في التصريف والتخلص الوسيط والتحويل والمصادر المختلفة ذات الصلة ضمن دورة متعددة العمليات والمصادر. وأخيرًا، لا غنى عن تطبيق تدابير متعددة فعالة، تشمل التكنولوجيا والهندسة والسياسات والإدارة.